ｂｙ A16z
互联网可能是二十世纪最重要的发明。它改变了世界，就像之前的技术革命——印刷机、蒸汽机、电力——一样。
与许多其他发明不同，互联网并没有立即实现货币化。它的早期建设者将网络创建为一个开放平台，而不是一个集中组织，任何人——艺术家、用户、开发者、公司和其他人——都可以平等地访问。以相对较低的成本和无需获得批准，任何人在任何地方都可以创造和分享代码、艺术、写作、音乐、游戏、网站、创业公司或其他人能够想象的任何东西。
无论你创造了什么，都属于你自己。只要你遵守法律，没有人可以改变规则、从你身上榨取更多的钱或拿走你所建立的东西。互联网被设计成无需许可和民主管理，就像它的最初网络一样：电子邮件和网络。没有任何参与者会比其他人更有特权。任何人都可以在这些网络之上构建并控制他们的创造力和经济命运。
这种自由和所有权感导致了一个创造力和创新的黄金时期，推动了互联网的增长，产生了无数改变我们世界和生活、工作、娱乐方式的应用程序。
然后，一切都改变了。从2000年代中期开始，一小群公司夺取了控制权。互联网被中介化了。网络从无需许可变成了需许可。
好消息是：数十亿人获得了使用令人惊叹的技术的机会，其中许多技术是免费的。坏消息是：由少数主要基于广告的服务运营的中心化互联网意味着人们的软件选择变少，数据隐私受损，对在线生活的控制力减弱。对于初创企业、创作者和其他团体来说，要在互联网上建立自己的存在变得更加困难，因为他们不得不担心中心化平台改变规则、夺走他们的受众、利润和权力。
尽管这些平台为人们提供了重要的价值，但它们也控制着我们所看到和观看的内容。其中最明显的例子是取消平台资格，即服务机构通常在没有透明的正当程序的情况下驱逐人员。另外，人们可能会被沉默，甚至不知道自己被禁言，这种做法被称为阴影封禁。搜索和社交排名算法可以改变生活，成败企业，甚至影响选举。
一个更微妙且同样令人不安的问题是这些中心化网络如何限制和约束初创企业，对创作者征收高额租金，并使用户失去权益。他们设计选择的负面影响抑制了创新，对创造力征税，并将权力和财富集中在少数人手中。
考虑到互联网的杀手级应用是网络，这一点尤为危险。
人们在网上所做的大部分事情都涉及到网络：网络和电子邮件都是网络。社交应用是网络。支付应用是网络。市场是网络。几乎每个有用的在线服务都是一个网络。网络——当然是计算网络；但也包括开发者平台、市场、金融网络、社交网络以及各种在线社区——一直以来都是互联网承诺的强大部分。开发者、企业家和日常互联网用户培育和滋养了成千上万个网络，释放出了前所未有的创造和协调浪潮。然而，那些持久存在的网络大多由私营公司拥有和控制。
问题源于许可。如今，创作者和初创企业需要向中央守门人和现有企业请求许可才能推出和发展新产品。但是，主导科技企业利用许可的力量来阻碍竞争，破坏市场并获取利润。而这些利润是过高的：应用商店对支付收取高达30％的费用。这比支付行业的标准高出十倍以上。这样高昂的费率在其他市场是闻所未闻的，它们反映了这些公司变得多么强大。这就是我们所说的企业网络对创造力征税的意思。这种征税是实实在在的。
这些庞大的、集中化的网络是无情的、反竞争的，并滥用他们的权力。它们打压竞争对手，减少了消费者的选择。通过切断为用户在其平台上构建应用程序的第三方，它们惩罚了许多开发者，从而也惩罚了用户，提供了更少的产品、更少的选择和更少的自由。如今，几乎没有新的初创活动发生在社交网络上。开发者们知道不要在流沙上打基础。
许多人对事物的现状没有意见，对现状感到满意，或者对此不太关注。他们对这些中心化平台和网络所提供的便利感到满意。毕竟，我们生活在一个丰富的时代。你可以与任何你想要连接（假设企业所有者同意）。你可以阅读、观看和分享任意数量的内容。有很多“免费”服务可以满足我们的需求，而唯一的代价就是我们的数据。（正如人们所说，“如果它是免费的，那么你就是产品。”）
也许你认为这种权衡是值得的，或者你可能认为在线生活没有其他可行的选择。无论你的立场如何，一个趋势是不可否认的：集中力量正在将互联网内化，将权力集中到原本应该是分散的网络中心。
互联网的内向转变抑制了创新，使其变得不那么有趣、不那么充满活力，也不那么公平。
在人们意识到问题的程度上，他们通常认为遏制现有巨头的唯一途径是通过政府监管。这可能是解决问题的一部分。但是监管往往会意外地巩固现有巨头的权力。较大的公司可以处理超出小型新兴公司能力的合规成本和监管复杂性，而繁文缛节则限制了新进者。
我们需要一个公平竞争的环境。为了实现这一点，我们需要考虑周全的监管，尊重这个基本事实：初创企业和技术提供了一种更有效的检查现有企业权力的方式。此外，膝反射式的监管反应忽视了互联网与其他技术的区别。许多对监管的常规呼吁假设互联网类似于过去的通信网络，如电话和有线电视网络。但这些较旧的基于硬件的网络与基于软件的互联网不同。互联网当然依赖电信提供商拥有的物理基础设施。但是，驱动互联网服务行为的是运行在个人电脑、手机和服务器上的代码。这些代码可以升级。通过正确的功能和激励措施，新的软件可以在互联网上传播。
由于其可塑性，互联网可以通过创新和市场力量进行重塑。软件是特殊的，因为它具有几乎无限的表达能力范围。几乎任何你能想象到的东西都可以被编码成软件；软件是人类思维的编码，就像写作、绘画或洞穴壁画一样。计算机以闪电般的速度运行这些编码的思维。
这就是为什么史蒂夫·乔布斯曾经将计算机描述为“思维的自行车”。它加速了我们的能力。
软件是如此富有表现力，以至于更适合被视为艺术形式，而不是工程。代码的可塑性和灵活性提供了一个极其丰富的设计空间，更接近于雕塑和虚构写作等创造性活动，而不是桥梁建设等工程活动。与其他艺术形式一样，从业者经常开发出新的流派和运动，从根本上改变了可能性。
这就是今天正在发生的事情。就在互联网似乎无法修复的情况下，出现了一个新的软件运动，可以重新构想互联网。这个运动有潜力恢复早期互联网的精神；为创作者提供安全的财产权；重新夺回用户的所有权和控制权；打破大型中心化公司对我们生活的控制。
有一种更好的方式，而且现在仍然只是初期阶段。互联网仍然可以实现其最初的愿景。创业者、技术专家、创作者和用户可以让它成为现实。一个促进创造力和创业精神的开放网络的梦想不必消亡。
这只是互联网创新的开始，而不是结束。然而，这种信念是迫切的：美国已经在这一新运动中失去了领先地位。
阅读 写作 拥有：一个新的运动
为了理解我们是如何到达这里的，了解互联网历史的大致轮廓是有帮助的：首先要知道的是，互联网的权力来源于网络的设计方式。网络设计——节点如何连接、互动和形成一个总体结构——可能看起来像是一个晦涩的技术话题，但它是决定互联网上权利和资金分配的最重要因素。即使是小的初始设计决策也可能对互联网服务的控制和经济产生深远的影响。
简单来说，网络设计决定结果。
直到最近，网络分为两种竞争类型：
“协议网络”（如电子邮件和网络）是由软件开发人员和其他网络利益相关者控制的开放系统。这些网络是平等、民主和无需许可的：任何人都可以访问并免费使用。在这些系统中，金钱和权力往往流向网络的边缘，激励系统围绕它们的发展壮大。 “企业网络”是公司拥有和控制的网络，而不是社区。它们就像由一个园丁管理的有围墙的花园；它们是由一个巨型公司控制的主题公园。企业网络运行集中化、受许可的服务，使它们能够快速开发先进功能，吸引投资，并将利润重新投资于增长。在这些系统中，金钱和权力流向网络中心，流向拥有网络的公司，而远离网络边缘的用户和开发者。 我认为互联网的历史可以分为三个阶段，每个阶段都有一种主导的网络架构。
在第一阶段，“阅读时代”（大约1990-2005年），早期互联网协议网络使信息民主化。任何人都可以在网络浏览器中输入几个单词，通过网站阅读几乎任何主题的文章。 在第二阶段，“阅读-写作时代”（大约2006-2020年），企业网络使出版民主化。任何人都可以通过社交网络和其他服务发布文章，面向大众。 现在，一种新型架构正在实现互联网的第三个阶段。这种架构代表了两种先前类型的自然综合，它正在实现拥有权的民主化。在即将到来的“阅读-写作-拥有时代”，任何人都可以成为网络利益相关者，获得之前只有少数企业股东和员工享有的权力和经济利益。 这个新时代承诺抵消大公司的整合，并将互联网恢复到其充满活力的根源。
人们可以在互联网上阅读和写作，但现在他们也可以拥有。
“区块链”和“区块链网络”是推动这一运动的技术。这个新运动有几个名称。有些人称之为“加密货币”，因为其技术的基础是密码学。其他人称之为“web3”，意味着它正在引领互联网的第三个时代。无论你喜欢哪个名称，区块链的核心技术都具有独特的优势。区块链网络是最可信和公民意识的力量，以抵消互联网的整合。
你可能仍然在疑惑，那又怎样？区块链解决了哪些问题？
有些人会告诉你，区块链是一种新型的数据库，多个参与方可以对其进行编辑、共享和信任。更好的描述是，区块链是一种新型的计算机，但你不能像智能手机或笔记本电脑那样将其放在口袋或桌子上。它们可以存储信息，并运行编码在软件中的规则来操作这些信息。
但是区块链的重要性在于它们以及建立在其上的网络的独特控制方式。
在传统计算机中，硬件控制着软件。硬件存在于物理世界中，个人或组织拥有并控制着它。这意味着，最终，一个人或一群人负责硬件和软件。人们可以随时改变主意，因此也可以改变他们控制的软件。区块链颠覆了硬件和软件之间的权力关系，就像互联网之前一样。通过区块链，软件管理着一组硬件设备的网络。这个软件以其所有的表达能力为主。
这一切为什么重要？因为区块链是可以在软件中建立不可侵犯规则的计算机，这是有史以来第一次。这使得区块链能够向用户做出强有力的、软件强制执行的承诺。一个关键的承诺涉及数字所有权，它将经济和治理权力置于用户手中。区块链能够对其未来行为做出强有力的承诺，从而可以创建新的网络。
因此，区块链网络解决了早期网络架构无法解决的问题：
它们可以在社交网络中连接人们，同时赋予用户对企业利益的控制权。 它们可以支持市场和支付网络，促进商业交易，但佣金率持续较低。 它们可以启用新形式的可货币化媒体，并实现互操作性和沉浸式数字世界。 它们使人工智能产品能够补偿创作者，而不是吞噬创作者。 所以，是的，区块链创建了网络，但与其他网络架构不同的是，它们具有更可取的结果：区块链网络将协议网络的社会效益与企业网络的竞争优势相结合。软件开发人员获得开放访问权限，创作者与其受众建立直接关系，费用保持低廉，用户获得有价值的经济和治理权利。与此同时，区块链网络具备与企业网络竞争的技术和财务能力。因此，区块链可以：
激励创新 减少创作者的税收 让网络贡献者分享决策和上行空间 问“区块链解决了什么问题？”就像问“钢材相对于木材解决了什么问题？”区块链网络是一种用于构建更好互联网的新型建筑材料。
“赌场 vs. 计算机”
新技术往往引发争议，区块链也不例外。许多人将区块链与骗局和快速致富计划联系在一起。这些说法在某种程度上是正确的，就像过去科技驱动的金融狂热（从19世纪30年代的铁路繁荣到20世纪90年代的互联网泡沫）的类似说法一样。公众讨论主要集中在首次公开募股和股价上，但也有一些企业家和技术专家超越了起伏，付诸实际行动，建立了最终兑现炒作的产品和服务。
有投机者，也有建设者。
今天，围绕区块链存在着同样的文化分歧：
另一组——“赌场”——通常是两者中更喧嚣的一方，他们主要关注交易和投机。在最糟糕的情况下，这种赌博文化导致了像FTX加密交易所破产这样的灾难。这个组织获得了大部分媒体关注，这影响了整个类别的公众形象。 另一组——“计算机”——是两者中更为严肃的一方，他们的动力来自长期的愿景。这个组织的从业者们明白，区块链的财务方面只是达到更大目标的手段，是一种使激励朝着更大目标对齐的方式。他们认识到使用区块链的真正潜力是构建更好的网络，从而构建更好的互联网。这些人比较低调，没有那么多关注，但他们是会产生持久影响的人。 这并不是说计算机文化对赚钱不感兴趣。我们是一家风险投资公司。大部分科技行业都是以盈利为驱动力的。不同之处在于真正的创新需要时间来产生财务回报。这就是为什么大多数风险投资基金（包括我们自己）都有特意设计的长期持有期。生产有价值的新技术可能需要长达十年甚至更长的时间。
计算机文化是长期存在的。而赌场文化则不是。
所以，这是计算机与赌场之间的对抗，他们争夺着为这个软件运动定义叙事。
当然，乐观主义和愤世嫉俗都可能被过分夸大。互联网泡沫随后的破裂让许多人想起了这一点。看清真相的方法是将技术的本质与具体的使用和滥用分开。锤子可以建造一个家，也可以拆毁一个家。所有的技术都有帮助或伤害的能力；区块链也不例外。问题是，我们如何在最大程度上增加好处同时最小化坏处呢？
我们现在做出的决策将决定互联网的未来：由谁来构建、拥有和使用它；创新将发生在哪里；以及每个人的体验将会是什么样子。区块链及其所能实现的网络释放了软件作为一种艺术形式的非凡力量，而互联网则成为了它的画布。
这个运动有机会改变历史的进程，重新塑造人类与数字世界的关系，重新构想可能的未来。任何人都可以参与其中——不论你是开发者、创作者、企业家还是用户。这是一个创造我们所期望的互联网的机会，而不是我们继承下来的互联网。